電壓擊穿儀的工作原理是通過絕緣部分和帶電部分之間施加一定時間額定值的交直流高壓電流來檢測儀器絕緣材料所能承受的耐壓值，因為在儀器的日常工作中不僅僅要考慮到儀器的額定工作電壓所造成的影響，還要考慮短時間內大大高于熱定電壓值的過電壓影響（比如短路或操作失誤等），在過電壓的作用下，絕緣材料的結構會發生損壞，當超過絕緣材料所能承受的較大值時就會發生擊穿并導致設備運行異常，還會造成操作人員觸電危害人身安全。耐壓測試就是通過施加一個高于正常電壓幾倍的值在產品上并持續一段時間，如果在規定時間內漏電電流在規定范圍內，則絕緣性能正常，如果發生擊穿則不正常。
　　當固體電介質承受電壓作用時，介質損耗是電介質發熱，溫度升高；而電介質的電阻具有負溫度系數，所以電流進一步增大，損耗發熱也隨之增加。電解質的熱擊穿是由電介質內部的熱不平衡過程造成的。如果發熱量大于散熱量，電介質溫度就會不斷上升，形成惡性循環，引起電介質分解，炭化等，電氣強度下降，導致擊穿。熱擊穿的特點是擊穿電壓隨溫度的升高而下降，擊穿電壓與散熱條件有關，如電介質厚度大，則散熱困難，因此擊穿電壓并不隨電介質厚度成正比增加；當外施電壓頻率增高時，擊穿電壓將下降。

　　電壓擊穿儀的安全使用說明：
　　1、設備要安裝單獨的保護地線，主要是減少試樣擊穿時對周圍產生的較強的電磁干擾。也可避免控制計算機失控。
　　2、直流試驗放電報警功能:在設備做完直流試驗時，當開啟試驗門時設備會自動報警，直至使用設備上的放電裝置放電后報警會自動取消.(注：因為直流試驗后不放電會危險到人身安全，不能直接拿取電極，起到提醒使用人員放電以免造成人身傷害)。
　　3、增配試驗手動放電裝置，隨主機為一體化，當直流試驗過程中突然斷電，可采用手動放電棒進行放電，保證試驗人員的人身安全。
　　4、電壓擊穿儀的電路設有多項保護措施，主要有：過流保護、失壓保護、漏電保護、短路保護、直流試驗放電保護等。